EREVAN, 05 MARS, ARMENPRESS: Le président russe Vladimir Poutine a entamé jeudi des pourparlers sur un cessez-le-feu potentiel dans le nord de la Syrie avec son homologue turc Tayyip Erdogan en présentant ses condoléances pour le récent meurtre de soldats turcs, rapporte Reuters.

Poutine, s'exprimant aux côtés d'Erdogan au Kremlin, a déclaré que la situation dans la province d'Idlib, où leurs armées sont confrontées à une guerre qui a déplacé près d'un million de personnes en trois mois, était devenue si tendue qu'elle nécessitait des entretiens individuels.

Erdogan a déclaré qu'il espérait que la réunion, qui a été lancée par Poutine, conviendrait de mesures pour apaiser le conflit.

Un haut responsable turc a déclaré à Reuters que les deux dirigeants étaient probablement d'accord sur un cessez-le-feu, après que des semaines de diplomatie n'aient pas mis fin aux combats entre la Turquie et les rebelles syriens alliés et les forces gouvernementales syriennes soutenues par la Russie.

"La diplomatie politique sera plus déterminante aujourd'hui que la diplomatie militaire", a déclaré le responsable.

Les frappes aériennes russes ont poussé les forces du président syrien Bachar al-Assad à reprendre le dernier grand territoire tenu par les rebelles dans le nord-ouest.

Cela a déclenché ce qui, selon les Nations Unies, pourrait être la pire crise humanitaire d'une guerre de neuf ans qui a chassé des millions de personnes de leurs foyers et tué des centaines de milliers de personnes.

L'armée russe a cependant minimisé à maintes reprises toute discussion sur une crise des réfugiés et accusé la Turquie de violer le droit international en déversant suffisamment de troupes à Idlib pour constituer une division mécanisée.

Il s'est plaint à l'approche des pourparlers du rôle que les postes d'observation turcs à Idlib jouent pour aider les rebelles à lancer des attaques contre des colonies civiles et une base aérienne russe.

Les données de vol et les mouvements maritimes montrent que la Russie a couru pour renforcer ses troupes en Syrie par voie maritime et aérienne avant les pourparlers Poutine-Erdogan.

La Turquie, qui possède la deuxième plus grande armée de l'alliance transatlantique de l'OTAN, a acheminé des troupes et du matériel dans la région ces dernières semaines pour résister à l'avance du gouvernement syrien et éviter une vague de réfugiés au-dessus de sa frontière sud.

Les combats ont tué une soixantaine de soldats turcs depuis début février et ont soulevé la perspective d'un affrontement direct entre la Russie et la Turquie.

Poutine a exprimé jeudi ses regrets à Erdogan pour le récent assassinat de 34 soldats turcs lors d'une frappe aérienne, affirmant que l'armée syrienne ne savait pas où ils se trouvaient. Il a dit qu'il espérait que leurs discussions aideraient à éviter une répétition de cette situation.

Un responsable de la sécurité turc a déclaré que les affrontements nocturnes étaient "de faible intensité pour la première fois depuis un certain temps" avant la réunion de Moscou, mais les habitants d'Idlib ont signalé de lourds bombardements par les troupes turques et des frappes aériennes par les forces russes et syriennes.

Au moins 16 civils ont été tués lorsque des frappes aériennes russes ont frappé un rassemblement de personnes déplacées à l'intérieur de la ville de Maarat Misrin à Idlib, selon des agents de la protection civile qui ont aidé à déblayer les décombres et à rechercher des survivants.

L’agence de presse publique turque Anadolu a déclaré que les frappes avaient touché des civils se réfugiant dans une ferme. La Russie nie avoir visé des civils.

Deux témoins ont également rapporté avoir vu plus de renforts militaires turcs se déployer à Idlib.

Le ministère turc de la Défense a déclaré au cours des dernières 24 heures qu'il avait détruit quatre chars, cinq lance-roquettes et une douzaine de véhicules militaires lors d'artillerie et de frappes aériennes.

La Turquie accueille quelque 3,6 millions de réfugiés syriens et dit qu'elle ne peut pas en supporter davantage. Pour extraire davantage de financement et de soutien de l'Europe sur Idlib, Ankara a déclaré qu'elle ne respecterait pas un accord de 2016 dans lequel elle empêchait les migrants de pénétrer dans l'Union européenne en échange de milliards d'euros d'aide.

Erdogan a déclaré mercredi qu'il s'attendait à ce que ses pourparlers avec Poutine aboutissent à un cessez-le-feu rapide dans le nord-ouest de la Syrie.

James Jeffrey, le représentant spécial américain pour la Syrie, qui a rencontré mercredi des responsables turcs, a déclaré jeudi lors d'une conférence à Istanbul que si les États-Unis soutiennent la Turquie, ils ont toujours "de très sérieuses inquiétudes" concernant l'achat par Ankara des défenses antimissiles russes S-400 en dernier année.