Первый Папский визит в Армению состоялся 25 сентября 2001 года, когда Папа Иоанн-Павел Второй посетил первую христианскую страну мира по случаю 1700-летия принятия Арменией христианства в качестве официальной религии. Этот год совпал с 10-летием независимости Армении и Нагорно-Карабахской Республики.

Арменпресс писал тогда, что в аэропорту Еревана Иоанн-Павел Второй поцеловал преподнесенную на подносе армянскую землю и сказал на армянском языке: «Пусть Господь благословит Армению».

Фото: Арменпресс

Первый день своего визита Папа Иоанн-Павел Второй провел в Первопрестольном Святом Эчмиадзине, где состоялись церковные мероприятия.

26 сентября 2001 года Папа посетил Мемориал жертв Геноцида армян. Он воздал дань уважения памяти невинных жертв. Тогда Папа произнес слова «Мец Егерн» (Большая резня – армянское обозначение для Геноцида армян) на армянском языке. Песню «Аве Мария» исполнил тогда великий армянин Шарль Азнавур.

На Аллее памяти была посажена также ель, а рядом с нее на табличке были слова Папы: «Помни, Господи, страдания сынов этого народа и благослови Армению. Папа Иоанн-Павел Второй».

В тот же день под председательством Католикоса Всех Армян Гарегина Второго и с участием Папы в новой церкви Святого Григория Просветителя состоялась экуменическая служба, в ходе которой свое послание направил также Иоанн-Павел Второй. Он отметил, что ему важно находиться на святой земле, на которой проживает народ, принявшей христианство раньше Рима.

Иоанн-Павел Второй отметил, что его первое знакомство с армянским народом состоялось еще в школе, через его школьного товарища-армянина. Перед приездом в Армению Папа также ознакомился с литературой об Армении и, особенно, об истории армянского народа и событиях 1915 года.

27 сентября в Первопрестольном Святом Эчмиадзине состоялась католическая литургия, в ходе которой Иоанн-Павел Второй заявил, что Католическая церковь присоединяется к радости всех армян по случаю 1700-летия принятия Арменией христианства в качестве государственной религии.

В тот же день Папа Иоанн-Павел Второй вернулся в Ватикан.