Ереванская команда «Арарат» - это взлеты и падения, радости и огорчения, победы и поражения до того, как «Арарат» стал легендарным «Араратом-73». Увенчанные победами, в том числе недосягаемым дотоле Кубком СССР, они стали гордостью всей армянской нации и все благодаря тем «секундам», к которым они не только не отнеслись «свысока», но и использовали их по максимуму, борясь за победу до конца…

Вспоминает левый нападающий сборной Армении Николай Казарян: о заключительной игре ереванского «Арарата» и киевского «Динамо» на Кубок СССР:

«Это был незабываемый день для нас. До второго тайма я и Сергей Погосян сидели на скамье запасных – за Никитой Павловичем Симоняном. Когда прошли первые 15 минут, то один из членов тренерского штаба – Ованнес Абрамян стал твердить Симоняну, что нужно ввести новые, свежие силы на поле. А тот отвечал: да, нужно, но пока не время. Спустя 20 минут Симонян нам сказал, чтобы мы скорее выходили на поле.

Мы выходили только для того, чтобы победить, даже не думали о поражении. Как решил Симонян, так и произошло. Мы очень быстро и активно включились в игру. И произошел перелом. Все благодаря правильному решению нашего тренера.

Когда я, наконец, взглянул на часы, то оставалась, буквально, минута. Минута и встреча бы закончилась. Нам нужно было чудо и оно случилось. Коваленко направил мяч на штрафную площадку, их защитник головой отбил мяч и в это время я уже подбегал к воротам. Если бы защитнику нашего противника удалось забить гол, то на этом все бы закончилось. Однако, не знаю, в чем тут было дело, но он этого не сделал, скорее оставил мяч  вратарю. Однако, прежде, чем мяч достался бы вратарю, я уже оказался на штрафной площадке, поймал мяч и передал его полузащитнику, а тут подоспел Иштоян и стал автором гола. Счет стал 1:1 и было назначено дополнительное время. Сейчас даже трудно представить весь драматизм и напряжение этой ситуации, нашу радость. Интересно, что никто из до самой последней минуты не смирился с неизбежностью поражения. Я не могу сейчас сравнить эту радость с какой-либо другой:  это были волнующие минуты, которые никогда не сотрутся из моей памяти…

А для одного из лучших игроков армянского футбола всех времен - Аркадия Андреасяна – победа в финале было делом чести

«В 73-м я играл и в сборной СССР. Год начался с травмы: лечился в Москве около месяца, так что я вернулся в Ереван за 5 дней до этого матча. В 72-ом, когда я играл полузащитником, решил изменить свою роль на поле и стать атакующим полузащитником, в этом качестве я выступал и в сборной СССР и забил в том же 73-м - 13 голов. Тогда в составе сборной СССР было 7 киевлян из «Динамо», один из них – Мунтян - как-то во время игры говорит:  «Хорошо получилось, ваша команда что на фоне нашей, все равно мы победим». Я без конца вспоминал его слова во время заключительного матча. Это оскорбление только удвоило мои  силы…

Последнюю передачу в основное время произвел Коваленко, в это время я услышал возглас - «потерянный мяч», а затем Николай Казарян подоспел к  вратарю сзади, а Иштоян - занял ворота противника. Когда счет сравнялся, мы получили, прежде всего, психологическое преимущество.

А футболистом «Арарата», готовым отдать все, лишь бы снять перчатки вратаря и помочь команде в нападении, был именно вратарь Алеша Абрамян.

«Мы готовились в финальному матчу в полном молчании, хотя в этом году мы были, действительно, очень сильными. Конечно, другое дело киевское «Динамо», наводившее на всех ужас, ведь они всегда были сильными и лучшими. Когда мы поехали в Москву на учебные сборы на базе  сборной СССР, то недалеко от нас тренировались «динамовцы». За это время нам удалось «изучить» сильные и слабые стороны противника.

До начала встречи я чувствовал какое-то беспокойство, но как только вышел на поле, забыл обо всем. В стартовые 10-15 минут «динамовцы» могли захватить наши ворота: когда против меня вышли Блохин и Колотов, мне удалось с самого начала отбить их удары. После этого во встрече произошел перелом и преимущество оказалось на нашей стороне. Однако, наши противники, уже уверенные в своей победе, когда во второй тайме был назначен злополучный 11-метровый, заменили Блохина.

Забитый Иштояном в последнюю минуту гол изменил все. Когда был объявлен «перерыв» и мы пошли в раздевалку, то пытались воодушевить друг друга «Ребята, эту игру мы должны выиграть, другого не дано». И в этот момент в раздевалку вошел секретарь ЦК Товмасян, который еще больше поддержал и вдохновил нас. Мы почувствовали себя сильнее как физически, так и психологически и … победили».

Воспоминания «Араратцев» записала Варвара Айрапетян.