EREVAN, 07 NOVEMBRE, ARMENPRESS:  Malgré le trou d'air actuel du marché automobile mondial, affecté notamment par le ralentissement de l'économie chinoise, le colosse japonais Toyota a publié des résultats record au premier semestre, grâce notamment à des baisses de coûts et des actions commerciales, et a confirmé ses prévisions 2019-2020. Son bénéfice net sur la période d'avril à fin septembre a progressé de 2,6 % à 1 274,9 milliards de yens (10,6 milliards d'euros), selon un communiqué. Cette croissance s'explique par une amélioration encore plus importante du bénéfice d'exploitation (+ 11,3 % à 1 404,3 milliards de yens), grâce notamment à des réductions de coûts, à des efforts pour soutenir les ventes et à des gains comptables. Le chiffre d'affaires d'avril à fin septembre s'est élevé à 15 285,5 milliards de yens (plus de 127 milliards d'euros au cours actuel), en hausse de 4,2 % sur un an. Il s'agit du meilleur premier semestre de l'histoire du groupe en termes de bénéfice net et de ventes, a précisé le groupe.

« Nous sommes reconnaissants. En raison de nos efforts pour nous améliorer, beaucoup de consommateurs ont choisi des véhicules Toyota. Les derniers résultats le montrent », a déclaré l'un des responsables exécutifs du groupe, Mitsuru Kawai, lors d'une conférence de presse à Tokyo. Les ventes de ses nouveaux modèles, dont le SUV hybride Rav4, « ont été robustes au Japon, en Amérique du Nord et en Europe », a souligné pour sa part Kenta Kon, l'un des responsables opérationnels du groupe, lors de cette même conférence.

Toyota a confirmé jeudi ses perspectives 2019-2020, qu'il avait abaissées en août. Il vise ainsi toujours un bénéfice net de 2 150 milliards de yens (soit + 14,2 % par rapport à celui de 2018-2019), pour un gain opérationnel de 2 400 milliards de yens (- 2,7 %) et des ventes à hauteur de 29 500 milliards de yens (- 2,4 %). Au premier semestre, son bénéfice opérationnel a cependant reculé dans la zone Asie (hors Japon), principalement en raison d'effets de change négatifs, liés notamment à la baisse du yuan chinois. Et le groupe a très légèrement réduit son objectif annuel de ventes en volume, à 10,70 millions de véhicules toutes marques confondues (Toyota, Lexus, Daihatsu, Hino...), soit 30 000 unités de moins que sa précédente prévision.

Kon a justifié cette légère révision à la baisse des volumes par le ralentissement du marché automobile en Asie. Il a toutefois estimé que le conflit commercial entre Washington et Pékin n'avait « pas d'impact direct pour le moment » sur l'activité du groupe en Chine. « La demande de véhicules hybrides, le point fort de Toyota, reste élevée » dans le monde alors que les véhicules 100 % électriques sont encore dans une phase de transition, avait rappelé à l'AFP avant les résultats Satoru Takada, un analyste de la société japonaise de conseil TIW.

Les négociations commerciales inabouties entre les États-Unis et le Japon « demeurent une menace potentielle pour les constructeurs automobiles japonais », avait toutefois souligné le même analyste. Un accord commercial préliminaire a été conclu fin septembre entre les deux pays, principalement sur des produits agricoles, tandis que l'épineuse question des exportations d'automobiles japonaises – principale cause du déficit commercial américain chronique avec l'archipel nippon – a été laissée en suspens. Dimanche dernier, le secrétaire d'État américain au Commerce, Wilbur Ross, a toutefois estimé que les États-Unis pourraient ne pas avoir à imposer des taxes douanières supplémentaires sur les automobiles venues du Japon. Toyota est par ailleurs moins exposé que d'autres constructeurs étrangers à cette menace : en 2018, environ 50 % de ses véhicules vendus aux États-Unis ont été produits sur place, où le groupe compte dix usines. Le géant a aussi annoncé jeudi un nouveau programme de rachat d'actions pour 200 milliards de yens maximum (1,66 milliard d'euros). Cela a plu aux investisseurs : son titre a grimpé à la Bourse de Tokyo dès la publication de ses résultats et s'est apprécié de 1,13 % à 7 736 yens à la clôture.

Source: Le Point