EREVAN, 23 MARS, ARMENPRESS: Le projet Sustainable Inclusive Growth in Mountainous Armenia (SIGMA) a été officiellement lancé à Erevan. Il est financé par la Direction suisse du développement et de la coopération (DDC) et mis en œuvre par DAI Global UK (DAI) et sa branche en Arménie, en coopération avec AM Partners Consulting Company en tant que partenaire local. SIGMA vise à réduire la pauvreté et les inégalités dans les zones montagneuses d'Arménie d'une manière inclusive, innovante et respectueuse de l'environnement.  Doté d'un budget de 12 millions de francs suisses (si la situation financière de la DDC le permet à terme), ce projet de dix ans vise principalement les établissements ruraux des régions de Shirak, Lori, Tavush et Gegharkunik.

Le chef de mission adjoint de l'ambassade de Suisse en Arménie, également responsable du programme de coopération suisse en Arménie, Werner Thut, ainsi que d'autres représentants de l'ambassade de Suisse, des représentants du gouvernement, notamment le vice-ministre de l'économie Arman Khojoyan, le vice-ministre de l'administration territoriale et des infrastructures Vache Terteryan, ainsi que des représentants d'organisations sectorielles internationales et locales, ont assisté à l'événement.

SIGMA s'engage à créer des revenus plus élevés et des opportunités d'emploi pour les agriculteurs, les petites entreprises agroalimentaires et les entreprises touristiques dans les zones rurales montagneuses des régions ciblées. Cet objectif sera atteint en faisant progresser l'agriculture et le tourisme rural, qui sont des sources essentielles de revenus dans ces zones. Pour favoriser une croissance durable et inclusive, le projet s'associe à différentes parties prenantes des secteurs public et privé. Il favorise également les liens entre les agriculteurs, les petites entreprises rurales et les entreprises privées établies, appelées "catalyseurs de la croissance rurale", en utilisant l'approche du développement des systèmes de marché (DMS). Dans ce cadre, le projet collabore avec les "catalyseurs" pour co-investir dans les systèmes transversaux des secteurs de l'agriculture et du tourisme. Les systèmes transversaux de l'agriculture sont l'irrigation, les machines agricoles, l'agrégation et la transformation, les semences et les plants, les services de soutien à l'apiculture et les technologies agricoles. Dans le secteur du tourisme, les systèmes transversaux sont l'incubation d'entreprises touristiques, les produits touristiques, les attractions et les expériences, ainsi que la commercialisation et les liens avec les opérateurs internationaux. Ces investissements conduisent à la création de services innovants qui améliorent principalement les principaux systèmes de marché ciblés par le projet - céréales, légumineuses, pommes de terre, fruits et baies, légumes et apiculture dans l'agriculture, et agrotourisme, tourisme culturel, tourisme expérientiel et écotourisme dans le secteur du tourisme.  Grâce à l'accès à ces services, les entreprises rurales et les agriculteurs améliorent leur productivité et leurs revenus, tout en accédant à des marchés élargis avec des produits de plus grande valeur. Simultanément, les catalyseurs bénéficient de nouvelles sources de revenus en tant que prestataires de services.

Afin de garantir une croissance durable et inclusive dans l'Arménie montagneuse, SIGMA donne la priorité à la participation économique des femmes, des personnes déplacées de force, des personnes handicapées et des minorités ethniques dans le projet.

SIGMA devrait générer des revenus plus élevés et créer de nouvelles/meilleures opportunités d'emploi pour plus de 3400 ménages et petites entreprises touristiques tout au long de sa première phase de 2023 à 2026, et ce nombre devrait augmenter à plus de 4000 d'ici 2028. Au cours des phases suivantes, le projet vise à étendre sa portée à d'autres régions d'Arménie en reproduisant ses modèles d'intervention.