Сохранившаяся в столице Мьянмы (Бирмы) Янгоне (Рангуне) армянская церковь Сурб Ованнес Мкртыч (Св Иоанна Крестителя), построенная  150 лет назад,  является единственным свидетельством существующей здесь когда–то многочисленной армянской общины. Сегодня ни пастырь этой церкви Джон Феликс, ни его паства по-армянски уже не говорят. Как сообщает Арменпресс,  британская служба ВВС подготовила статью о последних армянах Мьянмы.

«Согласно хранящимся в церкви документам, в свое время в Бирме жило несколько сотен армянских семей, однако последний «чистокровный» армянин ушел из жизни в прошлом году. Сегодня во всей стране осталось не более 10-20 армянских семей, но смешанных, и церковь посещают лишь немногие из них», - рассказал священник.

30-летняя Ракел Минус с удовольствием поет по-армянски, но изъясняться на этом языке не может. Она посещает церковь вместе с отцом, который служит здесь звонарем. «Мой дед был настоящим армянином,  наша фамилия  происходит  от армянской фамилии Миносян. Мы армяне лишьнаполовину, но для нас важно ходить в эту церковь и служить ей», - сказала Ракел.

По воскресным дням в церковь приходит  Перси Эдвард, он  посещает эту церковь уже не однодесятилетие. По словам священника, Эдвард последний, кто венчался в церкви Сурб Ованнес Мкртыча, но это было так давно …

 Британское агентство пишет, что в начале 17-го века многие армяне, бежавшие  из Османской империи, осели в иранском городе Сепахан (Исфахан),  потом уже отсюда рассеялись всему свету - от Амстердама до Манилы. В конце 19-го века около 1300 армян проживало в Калькутте, Дакке и Рангуне. 

Лучшие и самые престижные  отели здесь  построили именно армяне. Однако, в прошлом веке армяне, встревоженные нестабильной экономической и политической ситуации в Бирме, стали искать новые пристанища, отдав предпочтение Австралии.

В беседе с Би-Би-Си священник Джон Феликс выразил свою озабоченность тем, что купол церкви рушится, в нем уже  три отверстия и дождевые воды стекают внутрь, причиняя церкви серьезный ущерб. Тем не менее, дошедшая до наших дней и относительно хорошо сохранившаяся армянская церковь продолжает оставаться важной частью богатого колониального архитектурного наследия Янгона и привлекает сюда туристов со всего света.