«Арарат-73» 40 лет спустя: члены легендарной команды вспоминают «настоящего армянина» Александра Коваленко

Коваленко – легенда не только армянского, но и советского футбола. истории футбола СССР. Так вспоминают и так отзываются об Александре Коваленко, одном из членов своей команды, футболисты «Арарата-73». Каждый из них, по отдельности, посчитал нужным отметить, как Коваленко был предан игре, как он любил людей и как всегда был готов придти на помощь своим друзьям, всем без исключения. Он был, поистине, душой этой команды.

Александр Коваленко

Родился в 1943 году. Защитник (полузащитник, нападающий). Мастер спорта. Выступал в Высшей лиге Первенства СССР по футболу в группе «А» в составе ереванского Арарата» с 1962 года. В 1971 году стал серебряным призером первенства СССР, а в 1973 - обладателем кубка СССР и золотым призером первенства СССР. В том же году был включен в список «33 лучших футболистов». Выступал в составе молодежной и национальной сборной СССР. Награжден почетной грамотой СССР. Участвовал в 281 игре, стал автором 19 голов.

Александр Коваленко ушел из жизни в 2002 году.

Об Александре Коваленко вспоминает Николай Казарян.

Коваленко был «бетонной стеной» «Арарата». Он был нашим центральным защитником и именно от этих позицийзависела основная линия обороны. Когда Коваленко входил в основной состав, то чувствовали себя спокойно. Были уверены, что защита нам обеспечена. Вы знаете, что футболисты думают и о тыле. Мы знали, в воротах Алеша Абрамян, в центре - Саша, с правой играет Санасар Геворкян, а слева – Норик Месропян, это давало нам силы побеждать.

Мы дружили не только на поле, но и когда отдыхали, вместе ходили на рыбалку. Мы были примерно одного возраста, но считали его своим старшим братом.

Жизнерадостностный характер Александра Коваленко – футболиста и человека, его заботу и любовь к друзьям тепло вспоминает Сурен Мартиросян. Рассказывая о нем, он как будто пытается еще раз выразить свою любовь и признательность ушедшему другу. «Все, что связано с Коваленко, с его поведением, поступками во время и вне игры, продолжают жить в памяти его друзей. Он был легендой не только армянского, но и советского футбола. Любая команда мечтала бы иметь такого игрока. Он был физически очень сильным, закаленным и прекрасно нейтрализовал все атаки противника. Мог прямо с центра поля прекрасно организовать атаки нашей команды.

Он был особенным и вне поля, он был радостью нашей команды. Когда мы собирались по какому-либо случаю, то он первым оказывался среди танцующих и всегда приковывал к себе внимание, никогда не уставал, являлся центром притяжения для всех нас…

Он очень был близок с руководителем Государственного ансамбля танца Армении Суреном Чанчуряном. У них был, поистине, «королевский номер» с Суреном – «Танец с платком»: Коваленко прекрасно исполнял этот танец. Как-то Чарчурян танцевал танец с платком и вдруг Коваленко «подплыл» к нему сзади и «похитил» платок, потом покружился и сказал «Сурик джан, ты всю жизнь водишь за нос народ этим платком.

Для каждого араратца было гордостью наблюдать за его выходом на поле, игрой Коваленко», - вспоминает Сурен Мартиросян.

С безграничной грустью защитника «Арарата», «друга Александра» вспоминает и капитан команды Ованнес Заназанян. «Коваленко был величиной. Он был достоин любых побед. Если Коваленко был на поле, то, значит, нападающие команды-противника сталкивались с «непробиваемой стеной».

Коваленко, в первую очередь, был «Человеком с большой буквы», с добрым сердцем. Интересно и трогательно то, что во время наших встреч за рубежом, он всегда и всем с гордостью заявлял – «Я армянин, настоящий армянин», - добавил Заназанян.

Воспоминания «араратцев» об Александре Коваленко записала Варвара Айрапетян