Le prix de la paix dans le Caucase : The National Interest évoque l’activité de Nikol Pashinyan

Le magazine américain The National Interest a consacré un article à l’activité politique du Premier ministre arménien Nikol Pashinyan, soulignant que, malgré les critiques internes, le dirigeant arménien œuvre avec persévérance pour la paix et l’intégration dans le Caucase.

Selon Armenpress, dans cet article signé par Joseph Epstein, il est indiqué que la carrière politique de Nikol Pashinyan est remarquable.

«Depuis son arrivée au pouvoir lors de la Révolution de velours de 2018, le Premier ministre, confronté à une situation difficile, a dû faire face aux conséquences de la guerre du Karabagh de 2020, à l’hostilité ouverte de l’Église apostolique arménienne soutenue par le Kremlin, ainsi qu’à des tentatives présumées de coup d’État. En cherchant la paix avec l’Azerbaïdjan et un rapprochement avec l’Occident, il s’est attiré de puissants adversaires du gouvernement russe jusqu’à certaines organisations de la diaspora et aux anciens dirigeants arméniens», peut-on lire dans l’article.

L’auteur souligne que, dans la perspective d’un accord de paix définitif et des élections législatives prévues l’année prochaine, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
«Si Pashinyan parvient à tenir bon, il pourrait conduire l’Arménie vers une ère de paix tant attendue ; mais s’il échoue (notamment aux élections législatives), le pays risque de retomber dans l’orbite de Moscou, comme l’a fait la Géorgie voisine, et le conflit dans le Caucase du Sud pourrait reprendre», écrit Epstein.

L’article précise également que le président américain Donald Trump a salué le courage de Pashinyan lors du sommet de la paix tenu à Washington le 8 août.

«Parvenir à la paix avec l’Azerbaïdjan après trente années de conflit sanglant, surtout à la suite de la victoire de Bakou, représentait un défi politique majeur. Si Washington souhaite garantir cette paix, il doit également assurer la survie politique de Pashinyan », écrit l’auteur.

Selon Joseph Epstein, les États-Unis peuvent aider Nikol Pachinian à démontrer que sa politique apporte des bénéfices tangibles. D’après lui, les investissements stratégiques dans l’initiative arménienne du «Carrefour de la paix» ainsi que dans le domaine émergent de l’intelligence artificielle pourraient stimuler l’économie, créer des emplois et renforcer le rôle de l’Arménie en tant que nœud de transit régional majeur.

«Washington doit également résister à la pression exercée par certains groupes bien financés de la diaspora, opposés à la paix alors qu’ils ne subissent pas les conséquences d’une guerre renouvelée. Il est encourageant de constater que l’Arménie commence à récolter les premiers fruits concrets de ses efforts de paix. Cette semaine, l’Azerbaïdjan a annoncé qu’il autoriserait le transit de marchandises vers l’Arménie, et le premier lot de blé kazakh traversera bientôt le territoire azerbaïdjanais, un pas modeste mais symboliquement important vers une intégration économique régionale», souligne l’auteur de l’article.

Joseph Epstein conclut que le rôle de l’Arménie en tant que corridor de transit revêt une importance directe pour les intérêts américains : le corridor intermédiaire, principale voie commerciale terrestre reliant l’Asie de l’Est à l’Europe en contournant la Russie et l’Iran, traverse actuellement l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie. Toutefois, l’orientation croissante de la Géorgie vers Moscou sous le parti au pouvoir Rêve géorgien remet en question la fiabilité de cette route. Dans ce contexte, l’Arménie pourrait servir d’alternative essentielle.

« Pashinyan avait anticipé cela lorsqu’en octobre 2023, il lança l’initiative du “Carrefour de la paix”, imaginant l’Arménie comme un maillon régional essentiel grâce à la restauration des lignes ferroviaires, des autoroutes, des oléoducs et des réseaux électriques. Pendant des décennies, l’isolement régional de l’Arménie résultait de la fermeture de ses frontières avec la Turquie et l’Azerbaïdjan, en raison du conflit du Haut-Karabakh. Aujourd’hui, avec un accord de paix susceptible de rouvrir prochainement ces frontières, l’Arménie dispose d’une occasion unique de s’imposer comme un corridor stratégique entre l’Est et l’Ouest, d’autant plus que les routes passant par la Russie, l’Iran et la mer Rouge perdent en stabilité à cause des conflits mondiaux», souligne l’auteur.

Il ajoute que «Moscou ne restera probablement pas à l’écart», car l’ambassadeur de Russie, Sergueï Kopirkin, a clairement déclaré que la Russie «non seulement ne quitte pas le Caucase du Sud, mais ne relâche pas non plus son attention ni à l’égard de la situation régionale, ni envers la République d’Arménie, pays frère et allié», ajoutant que la base militaire russe 102 à Gyumri demeure «la principale structure soutenant la sécurité de l’Arménie».

Epstein écrit que la Russie, autrefois considérée comme l’allié irremplaçable de l’Arménie, a subi une chute spectaculaire de confiance publique : en 2019, 93 % des Arméniens qualifiaient les relations Erevan-Moscou de «bonnes», alors qu’en septembre 2024, ce chiffre était tombé à seulement 35 %. Beaucoup considèrent la Russie comme un pays ayant trahi l’Arménie durant le conflit du Karabakh. La situation est encore pire pour les politiciens pro-russes, tels que l’ancien président Robert Kotcharyan, dont la cote de popularité n’atteint désormais que 2 %.

«Si Moscou parvient à destituer Pashinyan, elle utilisera probablement le mécontentement et le nationalisme arméniens pour relancer le conflit avec l’Azerbaïdjan, exploitant l’instabilité afin de dresser les deux pays l’un contre l’autre et de les maintenir dépendants de l’influence russe, comme elle l’avait fait autrefois au Karabakh. Aider Pachinian à réussir ne signifie donc pas simplement assurer la survie d’un dirigeant pour Washington : Pashinyan cela revient à prouver que la paix et la souveraineté peuvent coexister dans l’espace post-soviétique. L’avenir de l’Arménie et peut-être la stabilité du Caucase du Sud en dépendent», conclut Joseph Epstein.