Известный эксперт по Южному Кавказу Томас де Ваал в сборнике Foreign Affairs Совета внешних отношений США пишет, что Азербайджан, разбогатевший на продаже нефти, сейчас считает, что может создать модель авторитарного управления, а в вопросах энергетики и безопасности позиционировать себя как стратегический партнер Запада. Как сообщает Арменпресс, по мнению автора статьи, этот «третий путь», отличный от прозападного и пророссийского направлений внешней политики Азербайджана, сейчас проходит испытание.

Томас де Ваал считает, что поражение в ходе карабахского конфликта оставило глубокий след во всей дальнейшей внешней политике Азербайджана.

Автор статьи пишет, что в настоящее время так называемый второй нефтяной бум (первый имел место в 19 веке) превратился в важный фактор, формирующий внешнюю политику Азербайджана. В статье отмечается, что передача власти от Гейдара Алиева его сыну состоялась 20 лет назад на фоне выгодного нефтяного контракта, подписанного с иностранными инвесторами.  

«…Но это создало также новый класс олигархов», - пишет Томас де Ваал, приходя к заключению, что именно поэтому главной целью политической элиты Азербайджана является сохранение политической и экономической иерархии.

«Президент привилегированным образом встал во главе государства, однако не в силах контролировать своих подчиненных. Олигархи-министры по чрезвычайным ситуациям, транспорта и  внутренних дел создали легитимные вооруженные силы для сохранения своих богатств. Внешняя политика Азербайджана направлена на то,  чтобы в любом случае эти отношения не сталкивались с сохранением авторитарной структуры Азербайджана», - пишет аналитик.

Автор статьи напоминает следующие слова Гейдара Алиева, озвученные им в 1990-х: «Вашингтон – новый Кремль».

Томас де Ваал считает, что Азербайджан, избрав «третий путь» внешней политики», вместе с тем встревожен, что ему не удастся реализовать его на деле. Аналитик пишет, что «медовый месяц» Азербайджана, удовлетворяющего всего 2% спроса Европы на газ, с основными нефтяными магнатами Запада, приближается к концу, поскольку французская «Total» и германская E.ON вышли из проекта Адриатического газопровода (TAP) по доставке азербайджанского газа через Турцию к  границам Европы, а норвежская компания «Statoil» сильно сократила свое участие в этом проекте.