Ermeni Soykırımı’nın 111. yıldönümü: Anma ve Saygı günü

Ermenistan, dünya genelindeki Ermeni diasporası ve birçok diğer ülke, Ermeni Soykırımı’nın 111. yıl dönümünü anıyor.

Osmanlı İmparatorluğu’nda Birinci Dünya Savaşı yıllarında gerçekleştirilen Ermeni nüfusuna yönelik katliamlar, Ermeni Soykırımı olarak adlandırılmaktadır.

Söz konusu katliamlar, İttihat ve Terakki hükümeti tarafından Osmanlı İmparatorluğu’nun farklı bölgelerinde gerçekleştirildi.

Bu olaylara yönelik ilk uluslararası tepki, 24 Mayıs 1915 tarihinde Fransa, Rusya ve Büyük Britanya’nın ortak bildirisi oldu. Bildiride, Ermeni halkına karşı gerçekleştirilen şiddet eylemleri insanlığa ve medeniyete karşı suç olarak nitelendirildi. Taraflar, işlenen suçlardan Türk hükümetini sorumlu tuttu.

Ermeni Soykırımı neden gerçekleştirildi?

Birinci Dünya Savaşı’nın başlamasıyla birlikte, zayıflayan Osmanlı İmparatorluğu’nun kalıntılarını korumaya çalışan İttihat ve Terakki yönetimi, Pan-Türkizm politikasını benimsedi. Bu politika, Çin’e kadar uzanacak geniş bir Türk imparatorluğu kurulmasını ve Kafkasya ile Orta Asya’daki tüm Türk dilli halkların bu yapı içinde birleştirilmesini öngörüyordu. Proje, tüm milli azınlıkların Türkleştirilmesini hedefliyordu. Ermeni nüfusu ise bu planın önündeki başlıca engel olarak görülüyordu.

Ermeni Soykırımı’nın 1911-1912 yıllarında planlandığı düşünülmekle birlikte, İttihat ve Terakki yönetimi uygulama için Birinci Dünya Savaşı’nın başlamasını uygun bir fırsat olarak değerlendirdi.

Ermeni Soykırımı’nda kaç kişi hayatını kaybetti?

Birinci Dünya Savaşı arifesinde Osmanlı İmparatorluğu’nda iki milyondan fazla Ermeni yaşıyordu. 1915-1923 yılları arasında yaklaşık bir buçuk milyon Ermeni hayatını kaybetti. Hayatta kalanlar ise ya zorla Müslümanlaştırıldı ya da dünyanın farklı ülkelerine sığındı.

Soykırımın uygulanma mekanizması

Soykırım, belirli bir insan grubunun, kolektif varlığını sona erdirmek amacıyla sistematik biçimde yok edilmesidir. Bu nedenle, soykırımın gerçekleştirilmesi merkezi bir planlama ve uygulama mekanizmaları gerektirir. Bu durum, soykırımı bir devlet suçu haline getirir; zira bu tür bir politikanın uygulanması için gerekli tüm kaynaklara sahip olan tek yapı devlettir.

24 Nisan 1915’te başlayan tutuklamalar (özellikle Osmanlı İmparatorluğu’nun başkenti İstanbul’da) ve ardından yüzlerce Ermeni aydının katledilmesi, Ermeni nüfusunun yok edilmesinin ilk aşamasını oluşturdu. Daha sonra dünya genelindeki Ermeniler, 24 Nisan’ı Ermeni Soykırımı kurbanlarını anma günü olarak kabul etti.

İkinci aşama, yaklaşık 60 bin Ermeni erkeğin Osmanlı ordusuna alınmasıyla başladı. Bu kişiler daha sonra silahsızlandırıldı ve kendi silah arkadaşları tarafından öldürüldü.

Üçüncü aşama, kadınların, çocukların ve yaşlıların katledilmesi ve Suriye çöllerine sürgün edilmesiyle karakterize edildi. Sürgün sırasında yüz binlerce insan Türk askerleri, polisler ve Kürt ile Çerkes silahlı gruplar tarafından öldürüldü. Birçoğu açlık ve salgın hastalıklar nedeniyle hayatını kaybetti. Binlerce kadın ve çocuk şiddete maruz kaldı, on binlerce Ermeni zorla Müslümanlaştırıldı.

Son olarak, soykırımın son aşaması, kitlesel tehcir ve Ermeni halkına karşı kendi yurdunda gerçekleştirilen toplu yok etmenin Türk hükümeti tarafından inkâr edilmesidir. Ermeni Soykırımı’nın uluslararası alanda tanınmasına yönelik süreç devam ederken, Türkiye bu tanımaya karşı çıkmayı sürdürmekte; tarihsel olayların çarpıtılması, propaganda araçları ve lobi faaliyetleri gibi yöntemler kullanmaktadır.

“Soykırım” terimi, 1944 yılında Yahudi kökenli Polonyalı hukukçu Prof. Raphael Lemkin tarafından ortaya getirildi. Lemkin’in ailesi Holokost kurbanları arasındaydı ve bu terimle Nazi Almanyası’nın sistematik katliam politikalarını ve 1915 yılında Osmanlı İmparatorluğu’nda Ermenilere karşı gerçekleştirilen eylemleri tanımlamayı amaçladı.

9 Aralık 1948’de Birleşmiş Milletler tarafından “Soykırım Suçunun Önlenmesi ve Cezalandırılması Sözleşmesi” kabul edildi. Bu sözleşmeye göre soykırım uluslararası bir suç olarak tanımlanmakta ve taraf devletler, soykırımı önlemek ve faillerini cezalandırmakla yükümlü kılınmaktadır.