EREVAN, 26 FÉVRIER, ARMENPRESS: Maria Sharapova, 32 ans, range ses raquettes. La joueuse russe a annoncé mercredi aux magazines Vogue et Vanity Fair qu’elle met un terme à sa carrière, informe l’AFP. 

Sharapova a remporté 36 titres dans sa carrière, dont cinq tournois du Grand Chelem: Wimbledon en 2004, l’US Open en 2006, l’Open d’Australie en 2008 et Roland-Garros en 2012 et 2014.

“Comment laisser derrière soi la seule vie que l’on ait jamais connue?”, a-t-elle écrit dans un article publié sur les sites des deux magazines. “Comment quitter les courts sur lesquels tu t’es entraînée depuis ton enfance, le jeu que tu aimes, qui t’as apporté des larmes et des joies indicibles , un sport où tu as trouvé une famille, avec des fans qui m'ont apporté leur soutien pendant plus de 28 ans? C’est nouveau pour moi, alors pardonnez-moi s’il vous plaît. Tennis, je te dis au revoir.”

Sharapova a commencé à briller très tôt. En 2003, elle remportait son premier tournoi, l’Open du Japon. La même année, elle s’offrait le tournoi de Québec. L’année suivante, elle gagnait le tournoi sur gazon de Birmingham. Quelques semaines plus tard, elle s’offrait, à 17 ans à peine, Wimbledon après avoir écarté Serena Williams en finale. La Russe était alors bien lancée. En août 2005, elle devenait pour la première fois de sa carrière N.1 mondiale. Elle allait le redevenir quatre fois, pour un total de 21 semaines au sommet de la hiérarchie mondiale. La dernière fois, c’était juillet 2012.

Sa carrière a été arrêtée par une suspension de 15 mois suite à un contrôle positif au meldonium au printemps 2016. De retour sur les courts, Sharapova n’a jamais retrouvé son meilleur niveau, cumulant notamment les blessures à l’épaule. “Les blessures à l’épaule ne sont pas une nouveauté pour moi”, écrit-elle d’ailleurs dans sa lettre d’adieu au tennis. “Au fil du temps, mes tendons se sont effilochés comme une corde. J’ai subi plusieurs opérations chirurgicales, une en 2008 et une autre l’année dernière, et j’ai passé d’innombrables mois en physiothérapie.” En évoquant un match de l’US Open, en août, elle explique: “Le simple fait d’entrer sur le terrain ce jours-là m’a semblé être une victoire finale, alors que cela aurait dû être le premier pas vers la victoire. Je ne partage pas cela pour susciter la pitié, mais pour dépeindre ma nouvelle réalité: mon corps était devenu une distraction.”