« Le Combat de De Gaulle » avec Simon Abkarian projeté à Erevan

Le drame historique et biographique « Le Combat de De Gaulle », réalisé par Antonin Baudry, retrace les événements de juin 1940, lorsque, sur fond de capitulation de la France, le général Charles de Gaulle, alors presque inconnu du grand public, rejoint Londres afin de lancer le mouvement de la France libre et poursuivre la lutte contre l’occupation nazie.

Porté par une mise en scène inventive et une remarquable interprétation, ce film de grande qualité met en vedette le comédien, réalisateur et dramaturge franco-arménien Simon Abkarian, qui incarne Charles de Gaulle avec une grande maîtrise, un profond sens des responsabilités et une évidente admiration pour son personnage.

Selon le correspondant d’Armenpress, le film, présenté en première mondiale au Festival de Cannes, a été projeté à Erevan le 16 juillet dans le cadre de la 23e édition du Festival international du film Golden Apricot. La seconde partie du diptyque, intitulée « De Gaulle : Liberté », sera projetée à Erevan le 18 juillet.

Simon Abkarian et Antonin Baudry étaient présents à la première arménienne du film.

Antonin Baudry a souligné que l’Arménie est le premier pays, après la France, à accueillir la projection du film. Selon lui, « Le Combat de De Gaulle » et « De Gaulle : Liberté » peuvent être considérés à la fois comme une tragédie et une comédie, même si la dimension tragique y prédomine.

« En réalité, ce film parle de ce que l’on ressent lorsqu’on est confronté à la menace de perdre son pays. À cette époque, tant les Français que les Britanniques étaient plongés dans l’incertitude. Pourtant, c’est précisément dans de telles situations qu’un héros continue de croire en ses rêves et que naît la résistance. Je suis heureux de présenter ce film en Arménie, car les Arméniens savent sans aucun doute ce qu’est la résistance. La seconde raison pour laquelle je souhaitais le montrer ici, c’est Simon », a souligné le réalisateur.

Antonin Baudry a également rappelé une anecdote autrefois très répandue selon laquelle le président américain Franklin D. Roosevelt aurait estimé qu’il fallait réaliser un film consacré à Charles de Gaulle. Pour écrire le scénario, il aurait alors fait appel au jeune William Faulkner. Ce dernier aurait rédigé plusieurs versions du scénario. Tous auraient reconnu la qualité du texte, mais auraient finalement conclu qu’il fallait supprimer le personnage de De Gaulle, faute de trouver un acteur capable de l’incarner.

Après avoir raconté cette anecdote, Antonin Baudry a déclaré :

« Lorsque j’ai lancé ce projet, je savais parfaitement à quel point il serait difficile de trouver l’acteur capable d’incarner Charles de Gaulle. Simon Abkarian s’est imposé comme un choix remarquable et a su représenter tout un peuple », a souligné le réalisateur.

Pour interpréter cette figure majeure de l’histoire politique et militaire française, fondateur et premier président de la Ve République, Simon Abkarian a consacré près de trois semaines à un important travail de préparation. Il a étudié de nombreux documents, visionné des entretiens de Charles de Gaulle ainsi que des films qui lui étaient consacrés. Selon lui, le Général possédait en lui-même une dimension profondément théâtrale : il évoquait un chevalier et semblait ne jamais avoir le temps de sourire, tant l’urgence du combat pour sauver la patrie occupait toute son existence.

« Après trois semaines, j’ai fermé mon ordinateur et décidé de revenir à mon véritable métier : imaginer. J’ai pris toute cette matière et je me la suis appropriée pour lui donner un corps et une voix. Lorsqu’on incarne de tels personnages, on peut être tenté de les imiter, reproduire leur voix ou leurs gestes, mais cela ne m’intéresse pas et ne correspond pas à ma conception du métier », avait déclaré auparavant l’acteur lors d’une rencontre avec ses admirateurs.

À l’occasion de la première du film à Erevan, la ministre arménienne de l’Éducation, de la Science, de la Culture et des Sports, Zhanna Andreasyan, a remis à Simon Abkarian la Médaille d’or du ministère de l’Éducation, de la Science, de la Culture et des Sports de la République d’Arménie, en reconnaissance de sa contribution remarquable aux arts du théâtre et du cinéma à l’échelle internationale, de son engagement en faveur du rayonnement de la culture arménienne sur les scènes internationals, ainsi que de son action de longue date au service du développement des relations culturelles franco-arméniennes.

Simon Abkarian a également reçu le Prix d’honneur « Maître » du Festival du film Golden Apricot.

Visiblement ému et enthousiaste, l’artiste a exprimé sa profonde gratitude pour ces distinctions.

Simon Abkarian a débuté sa carrière artistique au début des années 1980 aux États-Unis avant de poursuivre son parcours au sein du légendaire Théâtre du Soleil d’Ariane Mnouchkine. Depuis les années 1990, il s’est également illustré avec succès sur les écrans de cinéma et de télévision, tant en France qu’aux États-Unis.

Au cours de sa carrière, il a collaboré avec de nombreux réalisateurs de renom, parmi lesquels Cédric Klapisch, Atom Egoyan, Robert Guédiguian, Sally Potter, Fatih Akin et bien d’autres.

Au cinéma, il a incarné plusieurs personnalités marquantes, notamment Arshile Gorky, Missak Manouchian et désormais Charles de Gaulle. Il a également connu un large succès grâce à son rôle d’Aram dans le film éponyme, ainsi qu’à son interprétation de l’un des adversaires de James Bond dans « Casino Royale ».

Simon Abkarian s’est également distingué dans le domaine théâtral. Lauréat des prestigieux Molières, il a notamment été récompensé dans les catégories Meilleur comédien, puis Meilleur metteur en scène et Meilleur auteur francophone.