La chute de Chouchi a joué un rôle crucial dans la signature de l'accord de cessez-le-feu du 9 novembre: Pashinyan

EREVAN, 20 JUIN, ARMENPRESS: Le Premier ministre Nikol Pashinyan a révélé le moment où il s'est rendu compte, en 2020, que la seule option possible pour mettre fin aux hostilités était le compromis.

S'exprimant devant la commission parlementaire restreinte chargée d'examiner les causes et le déroulement de la deuxième guerre du Karabakh en 2020, M. Pashinyan a déclaré que la chute de Chouchi avait joué un rôle crucial dans la signature de la déclaration trilatérale du 9 novembre 2020.

Il a ajouté que ce qui importait n'était pas seulement la valeur symbolique mais aussi stratégique de Chouchi. Après la chute de Chouchi, Stepanakert serait prise pour cible, la pression sur Martuni deviendrait inévitablement plus forte et près de 25 000 soldats arméniens risqueraient d'être assiégés.

L'accord de cessez-le-feu du 9 novembre 2020 était la cinquième tentative de mettre fin à la guerre, a déclaré M. Pashinyan. La première conversation de ce type a eu lieu le 7 octobre, lorsque M. Pashinyan a téléphoné au président russe Vladimir Poutine à l'occasion de l'anniversaire de ce dernier. M. Poutine a attaché de l'importance à la volonté de compromis de M. Pashinyan. M. Poutine a dit à M. Pashinyan qu'il souhaitait servir de médiateur pour mettre rapidement fin aux hostilités.

"Je lui ai dit que j'étais d'accord et je lui ai demandé dans quelles conditions les hostilités prendraient fin. Nous avons compris que les hostilités devaient cesser sans conditions préalables, que les parties devaient s'arrêter sur leurs positions actuelles et qu'elles devaient ensuite discuter du compromis qu'elles accepteraient. J'ai dit que cette option était acceptable pour nous. J'ai eu un deuxième appel téléphonique avec le président russe plus tard dans la journée, et il m'a dit qu'il avait parlé avec le président azerbaïdjanais, mais que ce dernier lui avait dit qu'il n'était pas prêt à accepter un cessez-le-feu, ce qui signifie qu'il n'était pas d'accord pour établir un cessez-le-feu", a déclaré M. Pashinyan.

Le président Poutine a dit à M. Pashinyan qu'il s'entretiendrait à nouveau avec le président azerbaïdjanais le lendemain.

Le lendemain, M. Poutine a indiqué à M. Pashinyan que l'Azerbaïdjan avait posé une condition préalable à l'instauration d'un cessez-le-feu : il s'attendait à ce que Fizuli soit rendue sans combat et que les forces arméniennes se retirent le long de la rivière Araks jusqu'au réservoir de Khuda Aferin, de sorte que le réservoir reste sous le contrôle de l'Azerbaïdjan pour pouvoir prélever de l'eau à des fins d'irrigation. En outre, les dirigeants azerbaïdjanais comptaient rapatrier Guliyev et Askerov, les deux condamnés qui purgeaient des peines de prison dans le Haut-Karabakh pour enlèvement et meurtre, et envisageaient l'option de renvoyer les prisonniers eux-mêmes.

"En outre, ce n'est pas la fin des hostilités qui a été déclarée, mais simplement un cessez-le-feu humanitaire, pour organiser l'enterrement des morts, sans aucune condition ou obligation de ne pas reprendre les combats par la suite. J'ai dit que les conditions préalables étaient inacceptables parce que nous avons convenu avec le président russe qu'un cessez-le-feu devait être établi sans conditions préalables. De plus, même si j'acceptais le retrait des troupes, rien ne garantissait que l'Azerbaïdjan ne poursuivrait pas son offensive pendant le retrait. Néanmoins, j'ai fait preuve d'une certaine souplesse en déclarant qu'une utilisation conjointe de l'eau du réservoir de Khuda Afering était possible, ce qui signifie que je pensais que le Haut-Karabakh ne pouvait pas empêcher l'Azerbaïdjan d'utiliser l'eau du réservoir, la condition relative au retour d'Askerov et de Guliyev pourrait être discutée si l'Azerbaïdjan indiquait le nombre de captifs arméniens qu'il était prêt à restituer avec la médiation de la Russie, la condition relative à la cession sans combat de Fizuli et des rives de l'Araxe était inacceptable, tandis que la proposition d'un cessez-le-feu humanitaire pour enterrer les corps des morts était tout à fait acceptable", a déclaré M. Pashinyan.

Le 9 octobre, M. Poutine a déclaré à M. Pashinyan que l'Azerbaïdjan était prêt à instaurer un cessez-le-feu à partir des 9 et 10 octobre. Les ministres des Affaires étrangères des deux parties ont été invités à Moscou pour des discussions, et l'échange des captifs et des corps des morts devait également être discuté. M. Pashinyan a déclaré qu'il acceptait cette offre.

Le Kremlin a ensuite publié un communiqué. Une déclaration a ensuite été publiée après la réunion des ministres des Affaires étrangères. Après cette déclaration, Pashinyan a ordonné aux militaires de maintenir le cessez-le-feu. Mais après de petites pauses, l'Azerbaïdjan a lancé une attaque plus intense, bombardant le territoire de l'ancienne NKAO, Stepanakert, Martakert et prenant d'assaut Hadrut.

"Bien entendu, les troupes ont reçu l'ordre de prendre toutes les mesures nécessaires pour arrêter l'attaque azerbaïdjanaise, mais parallèlement, des efforts diplomatiques ont été déployés en vue de l'adoption du document de Moscou sur l'établissement d'un cessez-le-feu. Le déploiement d'observateurs militaires russes de part et d'autre de la ligne de contact pour surveiller la situation était envisagé. Mais l'Azerbaïdjan évitait constamment d'opter pour une telle solution et intensifiait ses opérations militaires", a déclaré M. Pashinyan.

Le Premier ministre arménien a indiqué qu'il s'était entretenu à plusieurs reprises avec M. Poutine les jours suivants sur la manière de parvenir à un cessez-le-feu.

"En analysant la situation lors de nos discussions internes, j'en suis arrivé à la conclusion suivante : l'Azerbaïdjan n'acceptera pas de cessez-le-feu : L'Azerbaïdjan n'acceptera pas de cessez-le-feu tant que son avancée ne sera pas contrecarrée. C'était en fait le scénario équilibré de la fin des hostilités. Je me suis rendu compte que si un tel scénario était impossible, alors que la situation sur le champ de bataille n'était pas optimiste, la seule option possible était un cessez-le-feu compromis. Les autres variantes n'étaient pas réalistes parce que les jours passaient depuis la déclaration de cessez-le-feu plutôt équilibrée, mais il était impossible d'établir un cessez-le-feu", a déclaré M. Pashinyan.