Interview avec la présidente de la BERD

EREVAN, 20 SEPTEMBRE, ARMENPRESS. Les travaux de construction visant à moderniser le poste de contrôle frontalier de Meghri en Arménie devraient commencer d'ici la fin de l'année. Le projet est mis en œuvre avec le soutien de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et de l'Union européenne. La construction sera terminée dans les trois ans. Les nouveaux bus qui seront achetés avec le soutien de la BERD arriveront à Erevan au cours du premier semestre 2023.

La présidente de la BERD a répondu aux questions d'ARMENPRESS sur les investissements mis en œuvre par la Banque en Arménie.

- Mme Odile Renaud-Basso, quel est votre avis sur la coopération avec l'Arménie ? De nombreux projets communs sont mis en œuvre, dans quels domaines voyez-vous du travail à faire en Arménie, et quels sont les nouveaux projets attendus ? A ce jour, combien de projets ont été mis en œuvre en Arménie avec le soutien de la banque et à quel coût ?

- Cette année, nous célébrons 30 ans d'opérations en Arménie, où nous avons accompli beaucoup de choses depuis l'ouverture de notre bureau résident en 1992. À ce jour, la BERD a investi plus de 2 milliards d'euros dans 201 projets, dont 91 % dans le secteur privé. En Arménie, nous nous concentrons sur le soutien au développement du secteur financier, l'amélioration des infrastructures de transport et le soutien politique pour améliorer l'environnement des affaires par une meilleure gouvernance d'entreprise et un dialogue public-privé plus actif facilité par le Conseil d'investissement d'Arménie. Nous soutenons également le développement d'entreprises industrielles à valeur ajoutée et investissons dans des projets d'énergie durable. Grâce à nos investissements dans Amber Capital (Fonds UE-Arménie pour les PME), nous participons activement au lancement d'entreprises de capital-investissement. En collaboration avec le secteur financier arménien, nous visons à améliorer encore l'accès au financement, en étendant nos lignes traditionnelles de PME et de microfinance aux zones rurales. Nous nous engageons également à développer les marchés monétaires et financiers locaux. Dans la mesure du possible, nous nous efforcerons d'utiliser des financements en monnaie locale.

Lors de ma visite à Erevan, nous avons signé des prêts à nos banques partenaires pour l'octroi de prêts aux petites et moyennes entreprises dans le cadre du programme de compétitivité des petites et moyennes entreprises (PME). Nous sommes également sur le point d'accorder un prêt pour la rétrocession de prêts aux micro, petites et moyennes entreprises (MPME) dirigées par des femmes. Juste avant ma visite, la Banque a accordé un prêt à Telecom Armenia pour des investissements en matière d'efficacité énergétique qui améliorent l'accès à un Internet rapide et fiable pour 450 000 ménages. En ce moment même, la Banque débourse un prêt à la municipalité d'Erevan pour l'achat de bus plus écologiques, plus efficaces et plus modernes pour la ville.

- Récemment, avec le soutien de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, un nouveau pont a été ouvert à Bagratashen. On a appris l'existence du projet de reconstruction et de modernisation du poste frontière de Meghri. Que pouvez-vous dire à ce sujet, comment évaluez-vous la mise en œuvre et l'avancement de ces projets ? Quels nouveaux projets sont attendus avec le soutien de la banque dans le domaine des infrastructures ?

- J'ai été ravie de voir les Premiers ministres d'Arménie et de Géorgie inaugurer le pont de l'amitié. Il est également encourageant de constater qu'un projet d'infrastructure de cette ampleur a été réalisé dans les limites du budget et du calendrier initialement prévus, ce qui est rare dans les projets d'infrastructure, non seulement dans le Caucase, mais aussi dans d'autres régions du monde. Compte tenu de cette réalisation malgré le Covid-19 et la guerre, je suis certain qu'il existe en Arménie une forte capacité à mettre en œuvre avec succès de tels projets.

La modernisation du poste frontalier de Meghri est un projet très important dans la région méridionale de Syunik, où nous nous sommes associés à l'Union européenne pour financer la modernisation du poste frontalier. D'après ce que je sais, le Comité des recettes publiques d'Arménie procède actuellement à l'évaluation des offres soumises. Les travaux de construction devraient commencer d'ici la fin de l'année et nous pensons qu'ils seront terminés d'ici trois ans.

-De nouveaux bus vont être achetés pour Erevan avec le soutien de la banque, quels détails pouvez-vous nous donner sur ce projet, quelles normes la banque a-t-elle fixées, savez-vous quand les bus seront à Erevan, quelles sont vos attentes ?

- Nous avons signé le projet de bus d'Erevan en novembre 2021 dans le cadre du programme Green Cities de la BERD, qui vise à aider les municipalités à développer et à investir dans un programme cohérent de projets pour la transition verte, couvrant plusieurs domaines du développement urbain - transport, gestion des déchets, gestion de l'eau, etc. La valeur du projet est de 25 millions d'euros, dont 20 millions d'euros de prêt de la BERD et 5 millions d'euros de subvention E5P (Partenariat pour l'efficacité énergétique et l'environnement en Europe de l'Est) financés par plusieurs donateurs, notamment l'Union européenne.

Le contrat de fourniture pour l'achat de bus a été signé et les premières tranches de la subvention du prêt de la BERD ont été versées. Le projet est en bonne voie et les habitants d'Erevan verront ces nouveaux bus dans les rues de la capitale au cours du premier semestre 2023.

- Quels sont les projets mis en œuvre en Arménie avec le soutien de la banque dans les domaines de l'industrie, de l'agriculture, du commerce, des énergies renouvelables, comment évaluez-vous leur avancement et quelles sont les évolutions attendues dans un avenir proche

- Nous aidons à relever les défis dans les secteurs industriels en soutenant l'amélioration de l'environnement des affaires, en renforçant la gouvernance d'entreprise et en augmentant l'accès au financement pour les micro, petites et moyennes entreprises (MPME) locales. Nous identifions les investissements dans les industries ayant un potentiel d'exportation, notamment dans les domaines mis en évidence par le récent programme de promotion des exportations des autorités.

Nous soutenons également le secteur agricole en ciblant les investissements tout au long de la chaîne de valeur. Le secteur agricole arménien contribue de manière significative à l'économie du pays. Il emploie également la plus grande partie de la population - environ un tiers, ce qui pose un réel problème de productivité. C'est également vrai pour d'autres pays du Caucase.

Il existe un potentiel d'amélioration de la productivité du secteur par des investissements dans les technologies durables, les infrastructures agricoles et le transfert de connaissances. L'introduction de technologies économes en énergie et en ressources est également possible. L'agriculture représente 80 % des prélèvements d'eau, ce qui indique un problème potentiel d'efficacité de l'eau dans ce secteur.

Nous contribuons à l'amélioration progressive de la productivité de ce secteur grâce à un financement soutenu des investissements dans les technologies pertinentes pour les petites et moyennes entreprises. Cela se fait par l'intermédiaire des agences de nos banques partenaires locales dans tout le pays.

Les énergies renouvelables sont au centre de notre stratégie pour l'Arménie. Depuis 2019, nous soutenons la préparation d'une capacité solaire allant jusqu'à 105 MW, et nous nous sommes engagés à financer la première centrale solaire à l'échelle du service public.

Le plan stratégique de développement du secteur de l'énergie 2040 du gouvernement prévoit le développement d'une capacité solaire allant jusqu'à 1 000 MW d'ici 2030 et d'une capacité éolienne allant jusqu'à 500 MW d'ici 2040. Au cours des dernières années, le gouvernement a également amélioré la loi sur les partenariats public-privé.

Nous sommes prêts à soutenir davantage ces initiatives qui augmenteront sans aucun doute l'indépendance énergétique du pays et contribueront à développer le secteur privé et à attirer les investissements étrangers.

-La BERD se concentre également sur l'amélioration de l'environnement des affaires en Arménie. Comment évaluez-vous l'environnement des affaires en Arménie et quels programmes sont mis en œuvre pour créer de nouvelles opportunités pour les hommes d'affaires arméniens ?

- L'Arménie a été l'un des premiers pays où la BERD a mis en place un Conseil d'investissement en 2007. Avec l'aide du Fonds britannique pour la bonne gouvernance, nous continuons à soutenir l'amélioration du climat des affaires et de l'investissement en Arménie par l'intermédiaire du Conseil d'investissement, qui célèbre ce mois-ci 15 ans d'opérations réussies.

L'un de nos programmes à cet égard est le Conseil de développement des PME, qui est dirigé par le vice-premier ministre et sert de plate-forme de liaison pour le dialogue politique entre les secteurs public et privé.

En même temps, le personnel du Conseil d'investissement fournit une contribution économique et juridique experte pour les changements législatifs. Jusqu'à présent, le conseil a facilité 25 réformes qui ont été adoptées au cours des dernières années.

Nos partenaires du gouvernement ont toujours été très coopératifs et ont soutenu le travail du Conseil d'investissement. Les réactions positives que nous recevons nous confortent dans l'idée que nous sommes prêts à améliorer encore l'environnement des affaires grâce à cette coopération fructueuse.