Deux girafes blanches tuées par des braconniers au Kenya

EREVAN, 11 MARS, ARMENPRESS: À l'époque, une vidéo relayée par le New York Times, permet au monde de découvrir l'existence des girafes blanches. Trois ans plus tard, plusieurs de ces animaux particulièrement rares viennent d'être victimes de braconnage dans le nord-est du Kenya, révèle la BBC. Les carcasses de deux des trois spécimens recensés sur la planète ont été découvertes par des rangers.

Parmi les deux animaux qui ont été abattus dans une réserve de Garissa, dans le nord-est du pays, on trouve la seule femelle girafe blanche répertoriée au monde. L'autre victime est son petit, né au mois d'août 2019. Ces animaux extrêmement rares n'ont été signalés dans aucun autre pays du monde. Il ne reste donc plus qu'un seul spécimen, un mâle, dont la mère était aussi la femelle qui a été abattue. Les associations écologistes de la région estiment qu'il s'agit sans doute du dernier spécimen encore en vie au monde de girafe blanche. Les deux animaux qui ont été tués avaient été vus pour la dernière fois il y a trois mois, selon les autorités locales. Les braconniers n'ont pas encore été identifiés et on ignore pourquoi ils ont tué les girafes blanches. Une enquête a été ouverte par la Kenya Wildlife Society.

Ces girafes blanches présentent les caractéristiques non pas de l'albinisme mais d'une condition génétique appelée leucisme, due à un déficit des cellules pigmentaires, que l'on retrouve notamment chez certains tigres blancs. Selon l'African Wildlife Foundation, la population des girafes a baissé de 40 % en Afrique au cours des trente dernières années. Il y en avait 155 000 en 1985 et il n'en restait plus que 97 000 en 2015, précise la BBC.Ces girafes blanches présentent les caractéristiques non pas de l'albinisme mais d'une condition génétique appelée leucisme, due à un déficit des cellules pigmentaires, que l'on retrouve notamment chez certains tigres blancs. Selon l'African Wildlife Foundation, la population des girafes a baissé de 40 % en Afrique au cours des trente dernières années. Il y en avait 155 000 en 1985 et il n'en restait plus que 97 000 en 2015, précise la BBC.