Patriarca armenio de Constantinopla optimista sobre la normalización de relaciones entre Armenia y Turquía

En una conversación con periodistas de Armenia que viajaron a Estambul, el patriarca armenio de Constantinopla, arzobispo Sahak Mashalyan, declaró que la comunidad armenia de Turquía desea la normalización de las relaciones armenio-turcas. 

“Nuestra comunidad apoya el proceso de normalización de las relaciones armenio-turcas. Desea que las relaciones se estrechen. Esto debería aliviar la carga sobre nuestros hombros. Las relaciones armenio-turcas han sido tan tensas durante los últimos 100 años que 'armenio' aquí es equivalente a un insulto. Y en Armenia, 'turco' es considerado un insulto. Por lo tanto, si estas relaciones se normalizan, nos quitaremos un gran peso de encima. Deberíamos respirar aliviados en un ambiente más amistoso”, señaló el patriarca.

A su vez, destacó que siguen constantemente las reuniones de los círculos oficiales de Armenia y Turquía: “Recibimos buenas noticias basadas en los resultados de estas reuniones”. Esta cuestión hace referencia a la construcción de carreteras bilaterales, la restauración del puente de Ani y la entrada de una aerolínea turca en el mercado armenio. "Todo está en marcha. Somos tan solo seres temporales, queremos verlo todo rápido, pero la vida de las naciones y los estados es larga y se mueve con más lentitud. Al observar las relaciones entre Turquía y Armenia, tenemos muchas razones para ser optimistas", señaló. Respecto a la actitud de las autoridades turcas hacia la comunidad, el patriarca afirmó que el liderazgo actual es bastante positivo. “Recuperamos nuestras propiedades, obtuvimos nuestras libertades, hoy podemos renovar nuestros edificios, nuestras iglesias. Hubo un tiempo en que necesitábamos permiso incluso para clavar un clavo. Ahora todo esto es mucho más fácil. El presidente y los ministros nos visitan, vienen a diferentes eventos, nos dan un lugar en ceremonias de estado”, indicó el arzobispo Sahak Mashalyan.

Sin embargo, persisten problemas en la vida de la comunidad armenia en Turquía en la actualidad, entre los cuales quizás el más apremiante sea el problema demográfico. Según el patriarca, por cada armenio que nace en la comunidad, tres mueren. “Si hoy somos entre 35 y 40 mil, en 25 años seremos entre 10 y 15 mil. Nuestras estructuras comunitarias albergan a 125 mil armenios. Tenemos 50 iglesias en la ciudad: 33 apostólicas, 12 católicas y 4 protestantes. Pero ya no podemos llenarlas de gente. Antes teníamos 50 escuelas, ahora solo quedan 17”, señaló el arzobispo Sahak Mashalyan. Además, expresó que el mismo panorama lamentable se observa en barrios de Estambul que alguna vez estuvieron poblados por una gran cantidad de armenios. Por ejemplo, en el distrito de Gumgapu, donde se encuentran el patriarcado y la Catedral de la Madre de Dios, hace aproximadamente un siglo vivían 40 mil personas. “Mientras hoy no hay ni siquiera 40 armenios viviendo en el distrito de Gumgapu. Por lo tanto, en esta ciudad en constante cambio, cuya población se acerca a los 20 millones, el problema demográfico se ha convertido en el mayor. A esto se suma la emigración de jóvenes”, señaló Mashalyan.

Refiriéndose a la preservación del idioma armenio dentro de la comunidad, el patriarca señaló con pesar que, tanto en la comunidad armenia en Turquía como en otras comunidades de la diáspora, preservar la lengua materna es cada vez más difícil. Aunque muchas familias envían a sus hijos a escuelas armenias, los niños generalmente no la usan fuera de la escuela. “La pérdida del idioma conlleva la asimilación cultural, ya que todo lo cultural se conserva en él. Si no se domina el idioma, no se puede penetrar en la cultura en cuestión.

En estas condiciones, intentamos mantenernos a flote. Hay 3.000 alumnos en nuestras escuelas. Las escuelas están haciendo un buen trabajo; al menos ayudan a los estudiantes a mantenerse juntos. Les transmitimos nuestro patrimonio literario, lingüístico y cultural. Con nuestra riqueza, somos uno de los mejores centros de la diáspora. Oramos para que lo que hemos conservado en torno a la iglesia durante 600 años, continúe de la misma manera”, enfatizó el arzobispo Sahak Mashalyan.